Al agua gato!

Los gatos a pesar de ser en general muy limpitos, suelen juntar polvo entre sus pelos, además de las secreciones normales, la descamación de la piel y también los pelos muertos que se van desprendiendo y eliminando al ambiente, todo esto hace que sea necesario un buen baño de vez en cuando.
hay situaciones donde es imprescindible hacer el baño con agua y shampoo, por ejemplo:
Suciedad excesiva por sustancias grasas, contaminadas o tóxicas.
Propietario sensible a los alergenos del gato, lo que requiere el baño frecuente de la mascota.
Alteraciones articulares del cuello (hiper vitaminosis A por hígado crudo) u obesidad, que impiden la normal autohigiene del gatito.
Indicación terapéutica por afecciones de la piel que requieren tratamiento por baños.
Gatos de exposición.
Bañar al gato puede ser una actividad placentera para él y su propietario o una batalla feroz, donde ambos terminen estresados y lastimados. La diferencia está solo en haber acostumbrado al felino a dicho procedimiento. El baño como otras actividades que se aprenden, debe ser realizada en la etapa de socialización del gatito o sea entre el primer y segundo mes de vida, en este momento el gato es receptivo de todas las enseñanzas de manejo social que se quieran impartir.
Luego habrá que seguir con la actividad del baño regularmente para el gatito no se olvide que eso ya lo tiene aprendido. No todos lo gatos tienen miedo al agua y muchos no solo juegan con el agua que corre sino que además se mojan solos, inclusive hay una raza los Turco Van, que viven en la zona del lago Van en Turquía y su alimento natural son los peces que pueden pescar, así que es muy común que se metan al agua para conseguir sus presas, de la misma forma actúa el jaguar que tiene en los animales acuáticos buena parte de su dieta. Esto significa que la actividad del baño se puede tolerar perfectamente si se aprendió de pequeño y además es una de las actividades que refuerza la relación social entre el gatito y su dueño, junto con el cepillado, las caricias y los juegos.

Procedimiento.

En principio hace falta disponer del tiempo necesario por lo menos 1 hora, para realizar esa tarea y luego tener todo preparado a mano como el shampoo, toalla, secador, etc. Además es conveniente hablarle y acariciarlo durante todo el procedimiento para calmar la ansiedad del gato.
El baño se puede realizar en cualquier pileta de la casa, con la sola condición que sea de tamaño suficiente y tenga agua tibia. Es conveniente que el gato no salga al exterior hasta que esté bien seco. El ambiente debe ser tranquilo y en lo posible debe ser siempre la misma persona que haga el procedimiento.
El agua debe estar tibia y es conveniente ir mojándolo poco a poco al principio con una taza o esponja (no con el chorro directo de agua), luego se debe utilizar un shampoo o jabón especial para gatos y si es un gato de pelo largo, será conveniente utilizar también un desenredante o acondicionador.
Luego del baño es muy importante hacer un perfecto secado de todo el pelo, para ello es conveniente comenzar con una toalla para sacar la mayor proporción de agua y luego seguir con un secador de aire caliente, en general les molesta mucho el ruido, por lo tanto sería recomendable utilizar alguno de bajo ruido y encenderlo unos minutos antes de utilizarlo para que se habitúe al ruido. Si el uso del secador en forma directa no fuera posible por lo comentado, se puede poner al gatito en una jaula de viaje y enviar el aire caliente por la puerta de la misma, o encender el horno de la cocina u otro tipo de calefactor y dejar al gatito cerca (muchos gatos se acercan solos a esas fuentes de calor). A los gatos de pelo largo conviene desarmar los nudos de pelos con un peine o cepillo metálico mientras se secan.
La frecuencia puede ir desde una vez cada 15 días a una vez por mes en condiciones normales, aunque en algunas enfermedades de piel puede ser necesario bañarlo 2 veces por semana.

Rubén Gatti, Médico Veterinario Vicepresidente de AAMeFe